初秋，菱角闪亮登场

初秋，菱角闪亮登场

苏州人不时不食，初秋的时候，菱角上市了，一定要记得尝个鲜。

所谓“尝”，就是适可而止。苏州人有句俗语，叫做：“少吃有滋味，多吃无趣味。”无论什么食物，多吃会生厌，少许品尝便是有滋味。

菱角好吃，但不能贪多，毕竟它是水生凉性食物，过多生食对脾胃有坏处。菱角的地位还算不错，能排在“水八仙”之列。“水八仙”，指生长在水中的八种食物，说来也怪，这八种食物不在一个季节成熟，无法聚齐，但是也有好处，那便是一年四季都能吃到水八仙中的一种或几种。

水八仙，各地所指不同，苏南与浙北几乎一样的，指“茭白、莲藕、水芹、芡实、茨菰、荸荠、莼菜，菱角”。水八仙在秋天成熟的占了一半左右，所以秋天也是吃货们开心的日子。刚一入秋，苏州的菱角便闪亮登场。这些食物中，菱角是生熟两吃的，价格也算是便宜的。

说起菱角，可能是南北方有差异。二十多年前，我家还住在西园寺庙旁边，每天有不少游客出寺庙之后，会在树林里逛一圈。我家就住在林子里的一个高墩墩上，有种童话里的色彩。每天早上习惯将煤炉拎到屋外烧早饭。那天，我买了些菱角，清洗后放在水中煮。孩子在旁边等着吃，看看时间差不多了，揭开锅盖，一阵清香扑来，我取出一只，左右手捣腾着，边吹边剥，然后将白花花的菱角肉塞在孩子嘴里。这时，一对情侣（或是小夫妻）走上了台阶，向我走来。那女的也就二十来岁，穿着红衣衫，像是新婚不久的样子，她低着头对着炉中食物看了一会，那眼神直直的，然后抬头问我：“大姐，这是什么东东，从来没见过……”我告诉她：“这是菱角。”她问：“什么味，好吃么？”我拿起漏勺抄起几只让她自己取，她嘴上叫着烫，手上不停地拿着，然后放在男人手里。她拿起一只用嘴咬开一个口子，然后慢慢地剥着，将菱角肉放在嘴里吃了起来，边吃边点着头，说是好吃。并提出，她去买些来，让我帮她煮熟。我急于上班，实在无法满足她的要求。想了想，就回屋取出一只塑料碗，将锅中的熟菱角给了她一大半，只留下少许给我孩子吃。她要给我钱，我哪能要她的。然后她说要去菜场买些带回去。我说：“妹子，你可看好了，菱角分多种的，有些是生吃的，有些是熟吃的。你要买就买这个形状的，我来不及跟你科普了。”两人再三向我道谢，走下坡去。我还能听见他们在说：还分生熟吃，真不懂了……我喜欢他们的语言，那种东北腔的卷舌音，好听极了。

想起他们，我就笑了。按说，红菱是应该知道的，因为有歌曲的。那首歌叫《采红菱》，歌曲用优美欢快的旋律，来描写青年男女采红菱时的喜悦心情，也可以说是一首情歌。“我们俩划着船儿采红菱，呀，采红菱。得呀得郎有心，得呀得妹有情。就好像两角菱，从来不分离呀，我俩一条心……”闭上眼，我脑海里浮现出一个画面，初秋的清晨，垂柳飘拂的河面上，飘着一只只菱盆，那菱盆像浴盆似的呈椭圆形，采红菱的人端坐在菱盆的一头，一手用木板拨着菱叶，一手摘着红菱，嘴上还不停地唱着民歌或说着笑话。这情景在这绵延数十里的河面上，真叫一个气派，难得一见的场面。

红菱，因果皮呈水红色，苏州人也叫它“水红菱”。那些采红菱的姑娘小伙子们，若是口渴了，将刚采下的水红菱用拇指与食指掰侧面的两只弯弯的角，外皮便开了，一只像“元宝”型的白花花果肉露了出来。放入口中嚼几下，清脆、馨香、甜丝丝的，水分充足，口齿生香。

菱角是个大家庭，除了初秋时的水红菱还有其他品种。一般是按角的有无或数目多少来分，没有角的叫无角菱，我们苏州人叫它为：“和尚菱。”四角的菱，红色的是水红菱，紫褐的叫四角菱。二只角很弯很弯的，像牛角，叫“老乌菱”。还有奇特的三角菱，一角在上面，两角在旁边。其实，按严格来分，二角为菱，三角、四角的为芰。可是我们苏州人都叫它们为“菱”。这些菱，除了水红菱外，其余的都得放清水里煮熟吃。

我这人也很奇怪，有时喜欢与众不同。一日，我将红菱也放清水里煮，想知道为什么红菱只能生食，熟的就不能吃了？煮好后，我剥开一只，水冒了我一脸，那菱肉软软的，像豆腐一样，吃在嘴里哪里是菱了，就像是吃了鲜嫩的棉花果。不得不服输呀，我记住了这次因好奇心造成的浪费，那些红菱成了我好奇心的牺牲品，只能丢了。

苏州的菱，不是一拥而上的，随着入秋以后温度渐渐变凉而逐一登台。它们按规则出牌，四角菱很先出场，也就是水红菱，然后是三角的，二角的，很后才是无角的。若是看到红菱上市了，就知道秋天来了。

那日，我在园区有事，早上独自走在路上，看到一位苏州老太，瘦小的身子，蹲在马路边，前面有一篮子，见我走近，她轻轻问我：“妹妹，奈阿要买水红菱？甜是甜得唻，奈尝尝看呐。我自己水田里刚起来格，鲜鲜呀鲜鲜得唻。”她伸手递过一只水红色的菱角。面对她的热情招呼，我无法拒绝。我递过去一张十元纸币，她将红菱装在塑料袋里，用小秤称重，秤杆的尾端高高翘起，然后她又放进去两只。微笑着对我说：“妹妹呀，奈是我*一笔生意，我要多送几只格。”我一时兴起，学她蹲着，边聊边剥边吃，她告诉我，她就住在附近，闲来无事，便采一些水红菱过来卖。不一会，我就将水红菱全部消灭了。我手里拿着这些壳，眼睛在四处找寻着垃圾桶。她伸手过来接了去，她说她来解决。我说了句谢谢。然后站起身来，再仔细地看她一眼，她约莫六十出头的样子，头上包着一帕花头巾，身上穿着青布衫，腰上围着小围兜，脚上是那种农家自己做的圆口布鞋。这样的穿着，是苏州传统的水乡服饰，如今很少见了，我越看越喜欢。她见我盯着她看，便微笑起来，一口细米牙洁白整齐。“妹妹，过点日脚（日脚，苏州方言，相当于时日的意思），我还要来卖熟格老乌菱，妹妹，奈来吃哦。”我点了点头，向她挥挥手走去。

突然，我有一个奇特的想法，那苏州老太便像一只菱，水灵灵的，可以清水煮，可以炒肉片，可以与水八仙的芡实、莲藕、茭白炒一盘“荷塘小炒”，甜糯、清香，平凡而又普通，招人喜爱。那老太慈祥随和的笑容像是百搭的菱角，是苏州秋天里很美丽的一道亮丽的风景线。